В момент нарезания лука, из него начинает выделяться лакриматор, который имеет свойство растворяться в слезах и воде. В результате его растворения начинает образовываться кислота, которая вызывает раздражение слизистой оболочки глаза, а следовательно на наших глазах появляются слезы.